□王利群

我在黄河对岸的贺兰山下当知青那年，正赶上恢复高考。老队长看我跃跃欲试，便给我放了十天假，让我回家复习。这使我非常高兴。

其实，令我更为高兴的是，能趁机把新分的两麻袋小麦送回家。在那个年代，大凡遭受过饥饿折磨的人，谁能不把两麻袋金灿灿的小麦视若生命一样重要呢？

时值深秋，太阳早就躲进了贺兰山里。待我风尘仆仆赶到黄河渡口，最后一班渡船刚刚开走。

天渐渐黑了，狂风席卷着乌云越堆越厚。好像甩个炸雷，大雨就会泼下来。望着两麻袋小麦和那堆复习资料，耳听黄河惊涛拍岸，环顾漆黑四野，心急如焚。

我正束手无策，黑暗中闪来一位扛着羊皮筏子的人。他粗声憨气地问：“过河吗？便宜，五毛钱。”他靠着筏子，翻卷旱烟，划亮火柴，一股苦辣的烟雾扑了我满脸。

羊皮筏子是黄河沿岸古老，廉价的水运工具，自古以来，它不仅运送了两岸居民的希望和幸福，也承载了太多的悲伤和无奈。因其安全系数较低，不知有多少人贪图便宜，搭乘它，命丧黄河。也不知有多少回，妈妈送我离家时，含泪叮嘱千万别坐羊皮筏子。

看我犹豫不决，他赌气说：“你等着挨浇吧。扛起筏子便走。”我望着两麻袋小麦和那堆书，咬了咬牙，决定冒险坐一次羊皮筏子。

坐上羊皮筏子，我便摸出三毛钱，跟他砍价。他大喊：“太少，我是拿命送你过河！”我不服，也喊：“还少？我把命都托付给你了！”他嗓音更大：“你就一条命，我家还有五条命绑在我身上！”我看争不过他，磨蹭了一会儿，便把攥得汗渍渍的五毛钱塞到他手里。触碰到他的手，我感觉，他的手竟比我身下筏子上那几根柳木还要粗糙。他划着桨，口气和缓了一些：“坐好，不能乱动。”我往他身边凑了凑，这才发现，他长得非常瘦小。瘦小得不禁使我担心，他能否战胜黄河激浪，把我安全送达对岸？而且，从他嘴上叼的旱烟闪烁的火光里，我还窥见了一张丑陋的脸。蓦地，《水浒传》里宋江误上贼船，被逼吃板刀面的事情，袭上心来。可是，转念一想，命都豁出去了，还怕啥？但是，我还是暗自攥紧了拳头。

羊皮筏子在波涛汹涌的黄河上犹如一叶浮萍，虽然他拼命划桨掌控，还是东摇西晃。激起浪花，溅了我满身满脸。

一只孤雁在闪电中展翅飞向对岸，令我羡慕不已。为给自己壮胆，便喊了句高尔基的诗，让暴风雨来得更猛烈些吧！他立马呵斥：“你想把大雨喊来呀？”我本想怼他一句，可话还没出口，大雨，不，是暴雨，裹挟着雷电劈头盖脑就砸了下来。掀起的波涛像要把筏子撕碎，时而把它抛入水下，时而把它拽出水面。我惊恐地搂住两麻袋小麦，催他快往岸边划。可是，他并没像我似的惊慌。而是，从容镇定地挺着瘦小的身躯，舞着桨，掌控着羊皮筏子飘流。